私は今（１１月９日現在）、トルコのアンタルヤという地におります。しかし観光ではなく、（社）日本青年会議所が参加しているJCIの世界会議に、（社）小田原青年会議所(小田原市、真鶴町、箱根町、湯河原町を活動エリアとしたまちづくりを行うボランティア団体)の一員として参加しているのです。
成田空港からアンタルヤへの直行便が大変少ないので、私たちは、ロシアのモスクワで一泊し、向かいました。モスクワに到着し、まず感じたことは、『寒すぎて痛い』でした。日本とアンタルヤの気候は計算に入れておりましたが、モスクワの気候は考えていませんでしたので、マイナス３度は耐えられませんでした。モスクワの市街地には、日本の企業が見かけられ、多くの日本車も走っておりました。近年、日本国内では外資系の起業が進出してくることで、日本の企業を脅かしていることが危惧されておりますが、反対に海外へも日本の企業が進出していることを実感させられ、また日本企業の強さも見受けられました。
モスクワにて、最初に日本の良さを感じたのは、やはり食事の時でした。単に私が日本人だから、日本食を食べたくなったのかもしれませんが・・・日本食は本当に素晴らしい。あの繊細な味付け、箸を使うことで形を崩さず口に入れられる、温かいものと冷たいものの絶妙なバランスなど、どれをとっても世界一は間違いないです。湯河原のとあるお店で食べた和食を切に思い出した瞬間でした。
第二にお風呂です。日本の文化でもある、『湯船につかる』というのは本当に素晴らしい。これが湯河原の温泉なら、なおさらです。しかし、私の宿泊したホテルは浴槽がないので、『湯船』など夢のまた夢の話しです。最後に、日本との一番の違いは、『人の温かさ』です。モスクワの方が冷たいというより笑顔が少ないので、怒っているように思ってしまうのです。
モスクワで唯一、観光に行けたのは『赤の広場』でした。あまりにも寒かったのと、飛行機が出発するまでの時間がなかったため、ゆっくりとは見れませんでしたが、広い敷地にカラフルな建物があり、日本とは異なる文化を肌で感じることが出来ました。今はまだ、トルコにいますので、トルコでの体験はまたの機会に致したいと思います。